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Définition : c'est quoi une chenille processionnaire ?

        La chenille processionnaire est la larve d'un papillon de nuit. On rencontre en France deux types de chenilles processionnaires qui ont chacune leur cycle biologique :

 

Chenille processionnaire du chêne © Ben Schonewille-123RF

  • la chenille processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa) : le cycle de reproduction dure 1 an. Les premières chenilles éclosent dès le mois d'octobre. Elles quittent leur nid vers mars-avril et se déplacent en se tenant les unes aux autres, en procession, vers le sol pour s'enfouir à quelques centimètres de profondeur et se transformer en nymphe puis en papillon au cours de l'été.

  • la chenille processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea) : Les Å“ufs éclosent vers mars-avril. La chenille se déplace en fin de journée et la nuit en procession sur les feuilles pour se nourrir. Vers le mois de juin-juillet, les chenilles fabriquent leur nid au niveau du tronc et des branches les plus solides. Ce nid renfermera les chrysalides qui se métamorphoseront en papillon en août. Les papillons vont ensuite s'accoupler, pondre des Å“ufs et donner naissance à de nouvelles chenilles urticantes. 

Période et saison de la chenille processionnaire

  • La chenille processionnaire du pin est urticante d'octobre à mars.

  • La chenille processionnaire du chêne est urticante d'avril à juin.

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What are the dangers in case of contact?

         Chaque chenille possède des poils microscopiques volatiles which contain a stinging protein, "thaumetopoein". These hairs easily cling to the skin and mucous membranes and can cause various reactions in humans: intense itching of the skin, appearance of pimples, conjunctivitis in the eyes, irritated cough, sore throat.

       Plus gravement, le contact avec les poils d'une chenille processionnaire peut entraîner un choc anaphylactique avec : urticaire, Å“dème dans la bouche et la gorge, difficultés à respirer, hypotension, perte de connaissance. 

       Même si la chenille est tuée, ses poils restent urticants. Ils peuvent voler dans les maisons, être dans les sols.

Que faire en cas de piqûres ?

In case of skin contact:

  • Remove clothing with gloves, wash at high temperatures and tumble dry to remove hair.

  • Wash affected area with soap and water.

  • "We can possibly use sticky paper to unhook the stinging hairs from the skin, a bit like depilation" indicates theGrand-Est Regional Health Agency.

  • To brush hair.

  • Consult a doctor to receive antihistamine treatment to calm allergic signs such as itching and the eruption of pimples.

       En cas de contact avec les yeux : rincer les yeux et consulter un ophtalmologue who will carry out a meticulous examination to decide on the consequences of the treatment to be administered.

       En cas de contact avec les voies respiratoires : consulter un médecin qui pourra prescrire the treatments indicated according to the symptoms observed (antihistamines, corticosteroids).

          _cc781905-5cde-3194-bb3b-58bad a doctor or call 15 directly.

       En cas de vomissements, de vertige et de fièvre, de difficultés respiratoires, edema, consult the nearest emergency department.

How to protect yourself from stinging caterpillars?

​

         Si un nid de chenilles processionnaires settled in your garden, know that you should not approach them and even less touch them. It is also advisable to:

  • Ne pas se promener sous un arbre porteur d'un nid.

  • Porter des vêtements couvrants lors de balades en forêt (manches longues, pantalons longs)

  • Eviter de se frotter les yeux en cas d'exposition mais aussi pendant et au retour d'une balade.

  • En cas de doute quant à une exposition aux poils des chenilles, prendre une douche et changer de vêtements en rentrant.

  • Si vous habitez à côté d'un arbre infesté : ne pas sécher le linge dehors surtout s'il y a du vent, laver soigneusement les fruits et légumes du jardin, faire attention en tondant la pelouse.

  • Ne pas laisser jouer les enfants à proximité d'un arbre infesté et à distance, les munir de vêtements protecteurs (voire chapeau et lunettes également). 

  • En présence d'un nid de chenilles processionnaires, ne cherchez pas à le détruire immédiatement et demandez conseil à des professionnels. Si vous avez un doute, ne secouez pas les branches de l'arbre et ne remuez pas le sol pour faire tomber l'éventuel nid. Ne consommez pas les fruits qui se trouveraient en-dessous.

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